西洋人参は、北アメリカ大陸原産の薬用人参です。1710年代にカナダの森に自生されているのが発見され、その後自然栽培などによって東南アジア各国へ広まりました。ウコギ科。別名「アメリカ人参」「洋参(ようじん)」「花旗参(かきじん)」とも称されています。西洋人参の根を乾燥させて使用します。
栄養成分には、サポニン、アミノ酸、ミネラル類などが豊富に含まれています。
日本でよく知られている「朝鮮人参」と同類でありますが、体への作用はかなりの相違が見られます。「朝鮮人参」はパワーを補うため、「西洋人参」はクールダウンのために用いられます。高齢者から子供まで、末永く多くの人に愛用されています。
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